日前，五十鈴汽車與豐田汽車宣布合作計劃，雙方將聯合研發一款氫燃料電池公共汽車，并由合資公司負責生產。
圖片來源：五十鈴
該款新車將以五十鈴2024年推出的Erga EV電動公共汽車為基礎打造，豐田汽車則將提供燃料電池系統，其中包括一款專為商用車研發的儲氫罐。據悉，這款新車計劃于2026財年（2026年4月至2027年3月）啟動生產。
這款公共汽車將由五十鈴與豐田子公司日野汽車共同組建的合資公司J-Bus負責生產，雙方在該合資公司中各持股50%。生產地點為J-Bus位于東京北部的宇都宮（Utsunomiya）工廠。通過與Erga EV共享零部件，可降低制造成本。
事實上，五十鈴、豐田與日野自2022年起就已著手探索氫燃料電池公共汽車的研發。豐田在氫燃料商用車領域處于領先地位，曾于2018年推出日本首款量產氫燃料電池公共汽車Sora并啟動銷售。
此外，五十鈴還在與本田汽車單獨合作研發氫燃料電池卡車，計劃于2027年將該款車型推向市場。
氫燃料電池車需要依托加氫站進行補能。對于行駛路線固定的商用卡車和公共汽車而言，此類配套基礎設施的建設難度相對較低。
目前，氫能汽車的發展面臨諸多挑戰，包括基礎設施不足、氫氣成本高昂以及加氫成本不斷上升等問題。據悉，大多數加氫站存在供應受限的問題，且收費至少是等量汽油的兩到三倍。除上述阻礙之外，氫能汽車發展面臨的最大挑戰是與純的激烈競爭。
盡管如此，氫能源汽車仍具備優勢及其未來廣闊的市場前景。因為僅排放水蒸氣和熱量，氫燃料汽車可以實現零廢氣排放，這使得其成為比燃油車更清潔的替代選擇。
除環保優勢外，燃料電池電動汽車通常加注燃料的時間不到5分鐘，續航里程可達480公里至700公里。且與純電動汽車電池相比，氫氣的能量密度更高，更適合用于長途行駛。未來，隨著更多國家和企業建立加氫網絡，桎梏氫能源汽車發展的基礎設施問題也將不再是阻礙。